Uma formação rochosa que marcava a paisagem havaiana há séculos desapareceu no Oceano Pacífico entre 23 e 27 de setembro. O Holei Sea Arch, estrutura natural de lava vulcânica com aproximadamente 500 anos e 27 metros de altura, sucumbiu durante o fechamento temporário do parque provocado pela tempestade tropical Nolo.
O Serviço Nacional de Parques dos EUA confirmou o período do desaparecimento depois que turistas fotografaram a formação. Um registro feito pelo National Park Service em 30 de setembro mostrava o local sem o arco: havia apenas água e rochas esparsas onde ele se erguia.
Séculos de erosão e eventos naturais antecederam o desaparecimento
A estrutura não caiu de forma repentina, e durante aproximadamente 550 anos, as ondas do oceano esculpiram lentamente o arco a partir de uma antiga concentração de rocha vulcânica. O Serviço Nacional de Parques dos EUA atribui o desaparecimento à erosão constante do mar, aos tremores sísmicos e ao avanço de rachaduras que enfraqueceram progressivamente a base da formação.
A erupção e o colapso do cume do vulcão Klauea em 2018 aceleraram o processo de degradação e causaram danos substanciais à estrutura.
As autoridades já sinalizavam preocupação com a estabilidade da formação em janeiro de 2020. O parque fechou a plataforma de observação próxima como medida preventiva e a reabriu dois meses depois, o que indicava que a situação permanecia delicada.
Tempestades finalizaram um processo de deterioração em andamento
A degradação se acelerou ainda mais com a passagem de furacões pela região. Em 2020, a tempestade tropical Darby já havia quebrado parte significativa da base do arco, sinalizando que o tempo de vida da formação era limitado. A tempestade tropical Nolo completou o processo de erosão que vinha ocorrendo há décadas.
O Parque Nacional dos Vulcões do Havaí alertou os visitantes para evitar a área onde a estrutura desapareceu, pois os penhascos costeiros permanecem instáveis e podem sofrer novos desabamentos. Registros nas redes sociais mostraram pessoas entrando na zona restrita depois do colapso, apesar dos avisos de segurança.
