Em 1981, o diretor de cinema Francis Ford Coppola comprou um alojamento de caça abandonado nas florestas do oeste de Belize e o converteu em refúgio para sua família. O retiro pessoal deu origem ao Blancaneaux Lodge, um resort de 20 quartos cercado por florestas de pinheiros, rios e cachoeiras, e a propriedade mantém até hoje seu caráter original.
A pousada abriu as portas aos hóspedes em 1993, 12 anos após Coppola adquirir o terreno, segundo a revista Conde Nast Traveler. A filha do diretor, a cineasta Sofia Coppola, passou parte da infância na propriedade durante férias em família.
As memórias da famosa filha do diretor na floresta
À revista Conde Nast Traveler, a filha do diretor e também diretora de cinema, Sofia Coppola, disse que saltava entre as pedras do rio e nadava com os irmãos durante as aventuras na selva. Para ela, essas experiências foram inesquecíveis e marcaram um período de contato com a natureza de Belize.
Quando o cineasta adquiriu o espaço, em 1981, o local era um alojamento desativado e isolado na floresta. Aos poucos, ele transformou a propriedade em uma acomodação confortável para a família se reunir longe das cidades.
Após anos de uso familiar, a propriedade foi aberta aos visitantes. Blancaneaux Lodge se tornou um resort com quartos em chalés projetados para manter a intimidade do retiro original.
Embora o acesso tenha melhorado desde as primeiras visitas da família, a propriedade mudou pouco. Os chalés continuam ventilados pela brisa, e o Bar Jaguar, com seus painéis de madeira, exibe fotografias de escavações arqueológicas.
A localização do resort permite explorar a paisagem com atividades ao ar livre. Os visitantes podem fazer canoagem por sistemas de cavernas, com passagens entre formações de estalactites, ou cavalgar por trilhas que levam a cachoeiras onde é possível nadar. Blancaneaux obtém cerca de 85% de sua energia de um riacho próximo, o que reduz sua dependência de fontes convencionais.
O uso do riacho faz parte do compromisso da propriedade com a preservação da floresta e permite que o resort funcione com menor dependência de fontes convencionais.
Expansão dos negócios da família na região
Em 2024, Sofia Coppola colaborou com a Monastery, empresa de cosméticos botânicos sediada em São Francisco e fundada pela esteticista Athena Hewett. A parceria começou quando Hewett enviou a Sofia um frasco de óleo de limpeza da marca.
Após visitar o spa da Monastery para um tratamento, as duas começaram a discutir um produto específico para Blancaneaux. Sofia apreciou o uso de ingredientes de origem vegetal e a produção em pequenos lotes, características alinhadas aos valores do resort.
Blancaneaux não é o único empreendimento hoteleiro da família do diretor em Belize. Os Coppola também possuem Turtle Inn, um retiro costeiro próximo ao sistema de recife de barreira de Belize.
Ao contrário da paisagem florestal de Blancaneaux, Turtle Inn oferece acesso a atividades marinhas. A propriedade conta com chalés cobertos de sapé, portas de madeira esculpida, banheiras de imersão ao estilo japonês e caminhos margeados por hibiscos.
Os Coppola também mantêm propriedades hoteleiras na Guatemala e na Argentina, além de Belize. Os refúgios combinam luxo discreto, sustentabilidade ambiental e experiências em cenários naturais preservados.
