Pesquisadores da Universidade de Columbia Britânica descreveram duas espécies até então desconhecidas de aranhas-do-mar encontradas em águas canadenses,
É o primeiro registro formal de espécies inéditas na região em quase 100 anos. Os exemplares foram coletados em expedições entre setembro de 2023 e agosto de 2024 no mar de Salish e arredores de Vancouver.
A revista científica Organisms Diversity & Evolution publicou o estudo em 26 de agosto de 2026, formalizando a identificação de Callipallene pilosuspedes e Tanystylum kiixin.
Os pesquisadores combinaram análise de características físicas com exame do material genético para confirmar que os animais constituíam espécies distintas de tudo o que havia sido documentado até então.
Características e diferenças físicas
Apesar do nome, as aranhas-do-mar não são arácnidas. Elas pertencem ao grupo dos artrópodes, formado por animais com esqueleto externo e patas articuladas.
Respiram pela pele e variam bastante em tamanho: podem medir menos de 1,3 centímetros ou ultrapassar 60 centímetros de comprimento.
A Callipallene pilosuspedes se destaca pelos longos pelos curvados na parte inferior das patas, que lhe conferem aspecto plumoso. Possui olhos vermelhos e uma boca triangular com três lábios, além de estruturas sensoriais que captam sinais do ambiente. Sua probóscide, ou tromba, é curta e equipada com garras para imobilizar o alimento antes de se alimentar.
Um século sem novos registros
Quase 100 anos se passaram sem que novas espécies de aranhas-do-mar fossem descritas nesta região, o que ressalta a importância do achado.
O estudo reuniu dados genéticos de outras espécies, incluindo algumas que nunca haviam sido analisadas por esse método, e produziu um guia de identificação para o mar de Salish e a costa oeste da ilha de Vancouver.
A Universidade de Columbia Britânica informou que o trabalho busca reduzir a falta de informação sobre as aranhas-do-mar da região. As novas espécies existem no planeta há centenas de milhões de anos, e o grupo ao qual pertencem remonta a cerca de 500 milhões de anos. Ainda assim, permaneceram despercebidas até agora.
A documentação detalhada permitirá que futuras pesquisas comparem mudanças na biodiversidade da zona ao longo do tempo. As duas espécies já foram incorporadas a uma base de dados mundial.
