Os paredões de quartzito verde-esmeralda que mergulham em águas cristalinas tornaram Capitólio, no sudoeste de Minas Gerais, famosa em todo o país, mas o destino guarda atrativos que vão além dessa imagem. O lago que banha a cidade nasceu da Usina de Furnas e se espalha por cerca de 1.440 km², atingindo 34 municípios mineiros, de acordo com o Centro da Memória da Eletricidade no Brasil, uma extensão que deu origem a enseadas, ilhas e cachoeiras que despencam direto na água.
Quem visita a região pode chegar de barco a lagoas isoladas, subir a mirantes que dominam a paisagem e passar por fazendas que cultivam um café com reputação internacional. A prefeitura, no entanto, criou normas específicas para a navegação no lago, e segui-las é o caminho para curtir tudo isso sem sustos.
As normas rigorosas adotadas após a reabertura do cânion em 2022 protegem visitantes e preservam a estabilidade dos paredões rochosos que definem o destino.
Além dos paredões: outras atrações do lago
O reservatório formado pela Usina de Furnas transformou Capitólio em um destino diverso. A Lagoa Azul, a Cachoeirinha da Ilha e bares flutuantes integram os roteiros de barco oficial e funcionam como etapas nos passeios. Por não serem circundados por paredões rochosos, esses pontos seguem protocolos gerais de segurança na navegação, com menos restrições que os cânions.
Todos esses espaços foram reconhecidos pela Prefeitura de Capitólio em decretos que os designam como atrativos turísticos oficiais, consolidando a infraestrutura de lazer da região e oferecendo alternativas de visita além dos cenários famosos em todo o país.
O café com Indicação Geográfica de origem
A região produz o Café da Canastra, que recebeu da Indicação Geográfica na modalidade Denominação de Origem do Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). O selo abrange cafés arábica cultivados em dez municípios, incluindo Capitólio, em áreas planas próximas à Serra da Canastra e segue regras rigorosas de preservação de nascentes e áreas protegidas.
Para receber a certificação Canastra, o café deve atingir no mínimo 84 pontos na avaliação da Specialty Coffee Association, padrão internacional de cafés especiais. O regulamento garante bebidas com características distintas: notas de mel, frutas e chocolate ao leite, tornando a produção local uma lembrança memorável para quem visita Capitólio.
Regras rigorosas para navegação nos cânions
A estabilidade dos paredões é monitorada constantemente, com a contratação de geólogos para avaliar diariamente a segurança das rochas após a reabertura do cânion ao turismo em 2022. As embarcações devem respeitar distâncias mínimas dos paredões e limites específicos para cada trecho do percurso, com todas as faixas de segurança sinalizadas e visíveis aos condutores.
Em alguns trechos, apenas quatro embarcações podem estar simultaneamente no local; em outros, apenas uma é autorizada, sem paradas. Como essas normas podem ser atualizadas conforme as condições geológicas e climáticas, é essencial confirmar as regras vigentes tanto com a prefeitura quanto com operadores autorizados antes de contratar um passeio.
O governo de Minas investiu R$ 5 milhões no plano “Reviva Capitólio”, que inclui 80 ações de segurança e impulso ao turismo local.
Como aproveitar com segurança
Escolher um operador autorizado é o primeiro passo essencial para uma experiência segura. O uso de colete salva-vidas durante toda a navegação é obrigatório, independentemente de saber nadar ou das condições aparentemente calmas da água. Acompanhar a previsão meteorológica também importa: chuvas intensas alteram rapidamente o nível do lago e afetam as encostas, comprometendo a segurança do percurso.
Entre maio e setembro, período de estiagem na região, o céu costuma ficar mais limpo e o lago mais calmo, condições que favorecem a combinação entre o passeio de barco, as visitas às fazendas de café e as paradas nos mirantes. Já em dezembro as chuvas são intensas, com média de 280 mm no mês, enquanto julho é bem mais seco, com apenas 11 mm, e as temperaturas no ano variam entre 13°C e 28°C.
