Após permanecer 190 anos na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, o crânio de um homem que pode ter participado da Revolta dos Malês foi devolvido à Bahia. A entrega ocorreu na quarta-feira (11), em cerimônia na reitoria da Universidade Federal da Bahia (Ufba), em Salvador.
Documentos históricos indicam que o homem era muçulmano e morreu na Bahia, mas não há confirmação de que tenha participado do levante nem de sua origem étnica. A Ufba pretende realizar testes genéticos em um dente molar para investigar sua ancestralidade e origem geográfica.
Segundo as informações. o crânio foi identificado em 2022, durante uma revisão da coleção de restos humanos de Harvard. Na ocasião, um relatório interno analisou a participação histórica da universidade em práticas ligadas ao colonialismo e à escravidão, quando restos mortais de pessoas negras e indígenas eram utilizados em pesquisas baseadas em teorias racistas.
Após a descoberta, o Centro Cultural Islâmico da Bahia iniciou as tratativas para a devolução, sob a liderança do Xeque Hamid Al-Bakr Ahmed. A Ufba apoiou o pedido e, em 2024, o Governo Federal entrou no processo, por meio dos ministérios das Relações Exteriores e dos Direitos Humanos e da Cidadania. Os procedimentos duraram quatro anos.
Segundo o Xeque Hamid, o retorno também representa o respeito aos princípios islâmicos de cuidado e dignidade com os mortos. Caso a origem muçulmana seja confirmada, a comunidade defende o sepultamento conforme as tradições da religião, que determinam o enterro mesmo quando apenas parte do corpo está disponível. Até lá, o crânio ficará sob a guarda temporária da universidade.
Por respeito à tradição islâmica, os restos mortais não foram expostos durante a cerimônia, nem em imagens, já que a religião não permite a exibição pública de corpos ou partes deles.
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