Gwen Goldman pisou no campo do Yankee Stadium na tarde de 28 de junho de 2021, uma segunda-feira, com lágrimas nos olhos. Ela realizou um sonho que começou quando era menina e tinha 10 anos, em 1961. Seis décadas depois de escrever aos Yankees pedindo para ser bat girl, Goldman finalmente entrou no dugout do time.
Sua estreia coincidiu com o início da HOPE Week (Helping Others Persevere and Excel), uma iniciativa comunitária que reconhece indivíduos, famílias e organizações dignos de celebração. O programa contou com eventos diários para celebrar as conquistas de pessoas especiais.
A carta que esperou 60 anos
Quando menina, a moradora de Connecticut escreveu uma carta aos Yankees explicando que poderia exercer as responsabilidades de bat girl tão bem quanto qualquer menino. Roy Hamey, então gerente geral do time, respondeu educadamente, mas recusou o pedido.
Na carta de junho de 1961, Hamey reconheceu, conforme informou o MLB, que as meninas eram tão capazes quanto os meninos. Porém afirmou que uma jovem mulher sentiria-se deslocada em um dugout dominado por homens.
Ela guardou a carta durante toda a vida, ao longo do casamento, da maternidade, da experiência como avó e da carreira como assistente social em escolas de Westport, Connecticut. Sua filha, Abby, reenviou uma cópia do documento aos Yankees há pouco tempo, e desta vez, a resposta foi diferente.
Brian Cashman, atual gerente geral do time, escreveu de volta reconhecendo que “não é nunca tarde demais” para realizar o sonho que Goldman havia expresso 60 anos antes.
Do sonho de menina à realidade no dugout
Naquela segunda-feira de 2021, Goldman examinou seu uniforme listrado no vestiário dos Yankees e foi recebida pelo técnico Aaron Boone e pelo arremessador Gerrit Cole no dugout.
Segundo a MLB, Boone confirmou que Goldman atuaria no banco durante algumas entradas. Cole a orientaria sobre as responsabilidades e cuidaria para que ela estivesse segura.
Boone também disse a Goldman que lançaria o primeiro arremesso cerimonial, e depois, o comentarista David Cone ofereceu dicas de arremesso. O momento marcou o reconhecimento de que as barreiras de gênero no beisebol haviam caído.
Segundo a MLB, Goldman descreveu a experiência como surreal, dizendo que aquilo era o prazer de muitas vidas, não apenas uma, e que chamar aquilo de sonho realizado seria pouco.
Ela afirmou que precisaria recorrer a um dicionário de sinônimos para encontrar palavras além de “emocionante” e “avassalador”, pois não conseguia expressar a alegria de caminhar por aquele estádio.
