Associeted Press — Uma tentativa de roubo de petróleo de um navio de carregamento no estado de Rivers, na Nigéria, deixou pelo menos 37 mortos, a maioria por inalação de gases tóxicos, informou um grupo de defesa ambiental nesta sexta-feira (4).
O Centro de Defesa da Juventude e do Meio Ambiente afirmou que as vítimas estavam, simultaneamente, transferindo produtos petrolíferos brutos para seus barcos a partir de um “ponto de extração ilegal” na quinta-feira. Isso fez com que elas inalassem vapores tóxicos sob alta pressão, segundo o centro. Muitas ainda estão desaparecidas, de acordo com o relatório, que cita uma rede de voluntários.
A polícia nigeriana confirmou o incidente na sexta (4), mas não divulgou o número de mortos e afirmou que uma investigação está em andamento.
“O Comando da Polícia do Estado de Rivers confirma as mortes. As vítimas supostamente tentavam roubar petróleo bruto”, disse Blessing Agabe, porta-voz da polícia do Estado de Rivers.
O roubo de petróleo é comum na região do Delta do Níger, na Nigéria, o maior produtor de petróleo da África, onde décadas de exploração petrolífera levaram a altos níveis de pobreza e degradação ambiental.
O governo nigeriano afirmou que o roubo de petróleo causa prejuízos de vários bilhões de dólares anualmente e tem intensificado o combate a essa prática.
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