No leste da África, a crosta terrestre se estica e afina em um ritmo mais acelerado do que cientistas supunham. Pesquisadores mapearam o Rift de Turkana, entre Quênia e Etiópia, e encontraram um núcleo com apenas 13 quilômetros de espessura, enquanto regiões vizinhas mantêm 35 quilômetros.
O achado, divulgado na revista Nature Communications, revela que a separação continental está em fase avançada e indica a possibilidade de surgir uma bacia oceânica no local no futuro geológico.
O que a crosta fina revela sobre o continente
A Universidade Columbia liderou a pesquisa, que teve a participação do Observatório Lamont-Doherty. O geocientista Christian Rowan, da Universidade Columbia, disse que a formação do rifte nessa área está mais avançada e que a crosta é mais fina do que se reconhecia até agora.
O Rift de Turkana fica no ponto em que duas placas tectônicas se distanciam lentamente. O processo começou há milhões de anos, e a separação continental ainda levará outros milhões para se completar.
