Um livro de geografia que Alex Akimov ganhou como prêmio em 1994 transformou sua vida quando ele tinha 12 anos, na Rússia. As páginas descreviam países ao redor do mundo, mas Nauru, uma nação remota do oceano Pacífico, despertou seu interesse duradouro.
Três décadas depois, aos 42 anos, o russo finalmente conheceu o país que o fascinava desde a infância. Ele documentou a viagem em um livro com fotografias e histórias pessoais.
Do desenho infantil no livro à obsessão por pesquisas
Na infância, ele lia sobre Nauru nos livros e recriava mapas em papel vegetal com lápis coloridos. Copiava os mapas de uma enciclopédia de 1979 chamada “Countries and People”, colocava-os em um projetor e fazia versões ampliadas em papel vegetal. Depois, usava lápis coloridos para mostrar a topografia e canetas para desenhar a estrada de contorno, as ferrovias e as etiquetas.
Nos anos seguintes, acumulou desenhos e informações sobre o arquipélago, movido pelo desejo de um dia pisar naquele lugar distante.
Quando a internet surgiu, Akimov continuou pesquisando Nauru, mas as bibliotecas permaneceram como sua principal fonte. Ele viajou até a Alemanha para consultar arquivos em instituições de pesquisa e encontrou artigos e livros publicados durante o período de domínio alemão no início do século 20.
A coleção incluía documentos raros, como mapas antigos de Nauru que nem os próprios nauruanos conheciam.
A descoberta do livro original e a viagem realizada
Ao voltar à Rússia para visitar os pais, Akimov reencontrou seus antigos cadernos escolares, guardados havia décadas. Entre eles estavam o precioso livro de geografia que havia despertado tudo e mais de 500 mapas acumulados ao longo de 30 anos. O reencontro reacendeu sua determinação de concretizar a jornada.
As tentativas feitas em 2000 e nos anos seguintes não deram resultado por causa de diversos obstáculos. Em 2023, finalmente pisou em Nauru e conheceu de verdade o lugar que já conhecia pela memória e pela pesquisa. Desde então, visitou o país três vezes e continua descobrindo aspectos que suas três décadas de pesquisa não tinham revelado.
A estadia, planejada para durar cinco dias, mostrou-se insuficiente. Akimov viajou para as Ilhas Marshall e a Micronésia, depois voltou a Nauru, alterou sua passagem aérea e permaneceu quatro semanas no país.
A experiência o inspirou a criar no Instagram a página “Nauru Travel Guide”, com dicas de viagem, fotografias e orientações para visitar Nauru.
O projeto se tornou uma fonte de informações para quem planeja conhecer o país.
